Totenschein-Pflichten für Ärzte: Was müssen Ärzte wissen?

Die Totenschein-Pflicht ist für Ärzte eine hoheitliche Aufgabe, die die gesellschaftliche Kontrolle über nicht-natürliche Todesfälle sicherstellt; für den ausstellenden Arzt birgt sie persönliche Haftungsrisiken bei fehlerhafter Todesursachenangabe und kann bei Vorsatz nach §348 StGB (Falschbeurkundung im Amt) strafbar sein.

Hintergrund

Vorteile der Leichenschaupflicht: Sie sichert die Aufdeckung von Fremdverschulden, verhindert die Bestattung von Opfern nicht-natürlicher Todesfälle und schützt damit das Strafverfolgungsinteresse der Gesellschaft. Für Ärzte problematisch: Die Leichenschau ist zeitaufwändig, oft nachts angesetzt und wird je nach Bundesland unterschiedlich vergütet; die Honorare liegen häufig unter dem Aufwand.

Wann gilt das nicht?

In Regionen mit rechtsmedizinischem Leichenschaudienst (z. B. bestimmte Stadtgebiete) übernehmen Rechtsmediziner die Leichenschau bei unklaren Todesfällen; niedergelassene Ärzte werden dann entlastet.

Ärzteversichert empfiehlt Ärzten eine Berufshaftpflicht, die auch Fehler bei hoheitlichen Pflichten (Leichenschau, Totenscheinausfüllung) abdeckt, da diese nicht in jeder Standard-Police enthalten sind.